有这样一群人，作为普通劳动者，他们跋山涉水，踏雪卧冰，逢山凿路，遇水架桥，工作和生活在祖国的大江南北；作为美术工作者，他们始终以艺术的目光凝视周围的世界，从工作生活中挖掘美、表现美，用手中的画笔谱就时代之歌。铁路建设者的精神和使命，因他们执着的艺术态度、默默的奉献精神而闪现艺术之光，他们的艺术生命也因此向远方延伸。他们是中国铁建美术家群体。

　　有这样一个展览，自1979年至今，已连续在北京举办十六届，开创了绵延34年的“美术双年展”的成功范例，被誉为“歌颂劳动美的双年展”。它就是由中国美协与中国铁建联合创办的“大路画展”。

　　4月19日至5月2日，第十六届“大路画展”在北京中国美术馆的举办，再一次吸引了业界的目光。该展览围绕“中国铁建与大路文化”这一主题，着力表现了中国铁建人的筑路情结、文化生活和思想情怀，集中反映了劳动者的审美趣味和文化意识，让人们又一次品读到铁道文化的坚守与开创。

　　“大路画展”的创作主体是铁道兵和兵改工后的中国铁建几代画家。他们首先是军人、是士兵、是工人，然后才是画家。几十年来，他们以自己的血汗之躯、艺术之笔，不断推进“大路画展”这辆艺术的列车前行。他们有的年事已高，有的还年轻，不管年龄大小，他们的艺术事业的基业一直是坚固的。

　　他们是“大路画家”。对于中国铁建的这支创作队伍来说，“大路”是一条奔腾不息的艺术大河，建设者创新了生活，大路画家拿起画笔，对创新的生活又进行了精湛的艺术表现。他们追随着大路，开辟着艺术。大路无尽，他们的事业无尽。他们的美术创作是铁道兵生活、中国铁建生活的艺术再现，也是铁道兵和中国铁建这支队伍60年的生活记录史和艺术表现史。他们创作的选材在突出铁路建设这一主线的同时，没有忽视社会生活中的其他侧面，使得这个生活领域的各个层面的面貌，都得到反映，其内容涉及国内建设、抗美援朝、青藏铁路、汶川救灾等许多方面。

　　中国铁建美术创作的起点，可以追溯到1948年铁道兵组建初期。这支队伍美术创作的起缘与发展，与一位开国上将紧紧联系在一起。这位将军就是王震。他在任铁道兵司令员期间，培养了一大批版画作者。翻开中国人民解放军早期美术作品展的画册，版画作品下面有不少署名“铁道兵”的作品。上世纪50年代中期，王震赴北大荒屯垦戍边时，特向地方要了一大批美术创作骨干，张一弓、徐楞、张祯麒、晁楣等版画家就成了北大荒版画的拓荒人。

　　铁道兵的美术创作真正形成“大路气象”，是在20世纪70年代。为积极筹备当时的全军美展的参展活动，铁道兵业余美术组得以建立。这些美术创作骨干前往大巴山襄渝铁路沿线部队深入生活，在火热的建设工地，勤奋地学习和尝试各种表现自己审美感受的方式。线条粗犷，以黑白版画为主的画作，描绘了铁道兵指战员在祖国边疆、在林海雪原、在大漠戈壁和崇山峻岭风餐露宿、志在四方的图景，技巧不那么娴熟，但反映的都是真切感人的艰苦生活和纯美心灵。这些画，描绘的是大路风情，塑造的是铁道兵形象。从那时起，铁道兵指战员把他们笔下的画，称之为“大路画”。战士画家们亦风趣地把自己的作品称之为“大路货”。它生长在火热的铁路建设工地，伴随着两条钢轨的延伸而延伸、发展而发展。

　　“大路画”成功的因素，只有两个字——“坚持”。20世纪70年代，全国、全军团体性的业余美术创作组织数不胜数。铁道兵业余美术工作者，在艺术的道路上，发扬铁道兵不怕苦的精神，在学习中挺进，在实践中提高。全国、全军美展创作工作结束后，他们继续向着既定的目标挺进，培养人才，以老带新，上下结合，以集体创作大型版画和连环画为主要形式，不断提高自己的专业水平。1979年，正是边疆铁路大会战，铁道兵政治部派出铁道兵业余创作骨干，并邀请了中央美术学院、北京画院的同志，兵分三路，向青藏线、南疆线、通霍线建设工地进发，不久便在北京举办了《青藏、南疆、通霍铁路工地美展》，即第一届“大路画展”。人民美术出版社特地选出了部分作品，出版了一部题为《新路》的画册，引起中国美术界和社会各界的关注。

　　一个题材，画三年五年容易，但几十年坚守下来不容易；一个主题性的画展，办三届五届容易，但一届接着一届，一直办到十几届，也不容易。这既是对生活的坚守，对事业的坚守，更是对艺术的坚守。面对各种复杂的社会文化思潮的影响，以及商品社会对于名利的追求，“大路画家”能够顶住诱惑，耐住寂寞，守住自己的阵地和追求的艺术方向。他们清醒地认识到：无论艺术怎样多元化，大路画家一定要确立自己的文化身份。“大路”是一个宽广的概念，大路是经济的命脉，是共和国的血管，是民族崛起的钢铁脊梁。透过“大路”，画的是时代，是社会，是千山万水，是众生百相。作为大路画家，靠一种“献身大路”的责任感，明确自己“大路工人”的文化身份，尊重艺术规律，以一个良好的心态在大路事业的沃土中辛勤耕耘，坚持下去，才能有所收获。

　　从严格意义上说，“大路画展”是群众性的美术创作活动，也是体现企业精神文明建设的成果，但它并不业余，还有着学术展览的标准。在这个展览上，没有当下展览常见的那种无聊的病态，看不到那种在小圈子里的美学气氛，而是给人一种精神上的清新感，让人振奋。因为它是山水的产物，是精神的产物，是奋斗的产物。行走大路之上，笔绘五洲风云，将是中国铁建和这个时代赋予大路画家们的一个新的使命。相信大路画家不会辜负这个风高浪涌的时代，不会辜负这个丰富多彩的世界。